德國汽車制造商寶馬公司一直是汽車行業內應用增材制造技術的先鋒。比如去年11月，該公司就在慶祝其使用3D打印技術的25周年。如今，該公司現在已經要繼續擴大增材制造在其批量部件生產過程中的使用。為了配合這一擴展計劃，寶馬將推進惠普公司的MJF 3D打印技術與該公司制造的融合。
據稱惠普的3D打印技術將進一步降低汽車零部件的成本及生產時間
據天工社了解，寶馬公司從2012年起就一直在將3D打印部件納入其批量制造。令人矚目的是，豪華品牌勞斯萊斯（寶馬的子公司）已經宣布其著名的幻影車型已使用了超過10000件3D打印的部件。這些部件包括危險警示燈的塑料支架、中心鎖按鈕、電子泊車剎車、插座等等。
據該公司介紹，勞斯萊斯汽車將在其曜影（Dawn）車型當中繼續進一步增加3D打印部件，因為為過去一年里他們已經在汽車中使用了3D打印的光纖電纜支架。
增材制造已經為汽車行業帶來了大量好處，包括更快的原型制造速度，以及降低復雜、高質量最終部件的制造成本、縮短制造時間等。
寶馬集團生產戰略和技術集成負責人Udo H?nle在一份新聞稿中稱：“增材制造技術將是寶馬汽車集團未來的主要制造方式之一，具有很大的潛力。將增材制造部件納入勞斯萊斯系列產品的制造是我們在大規模應用這種方法道路上的又一重要里程碑。通過利用這種新技術，我們將能夠在未來進一步縮短生產時間以及挖掘這種無模具制造方式的潛力。”
如前所述，寶馬集團不僅是在增加3D打印部件的應用，而且還在探索新的增材制造技術，比如平面打印（planar printing）工藝。據寶馬增材制造中心負責人Jens Ertel稱，平面制造技術，比如惠普的MJF系統，與標準的點對點3D打印方法相比速度更快。通過在3D打印過程中將打印頭、粘合劑和紅外輻射結合在一起，平面系統為更快、更靈活的制造打開了大門。
Ertel說：“平面技術是將3D打印用于批量制造的核心。我們最近在對惠普的MJF 3D打印技術的初步試驗已經初見端倪。這一工藝最初將用于原型，但我們打算把它推廣到長期的批量制造當中。”在惠普的MJF技術亮相之后，寶馬就已經宣布，它將把這種新型3D打印技術用在批量部件和定制化部件的生產當中。
然而，甚至在惠普這項技術公布之前，寶馬就已經在探索其他創新的平面3D打印方法，比如連續液界面制造，或者簡稱為CLIP。這家德國汽車制造商已經將CLIP技術用在其“DriveNow”汽車共享項目的側指示器的制造商。為促進其汽車共享計劃，寶馬請德國民眾投票為100輛放在馬路上的寶馬Mini命名。當名字確定了之后，該公司使用CLIP技術將其3D打印出來并集成到每輛車的指示器上。
